Em inglês, dá um óptimo trocadilho, faz logo notar o Telegraph: as T-shirts do futuro poderão chamar-se tea-shirts – isto é, se o têxtil à base de chá desenvolvido por cientistas do Imperial College de Londres (ICL) vier a substituir um dia o algodão, o cabedal ou a lã por razões de sustentabilidade.
Tem a textura do couro, mas é muito mais leve e já foi utilizado pela equipa de Suzanne Lee, do Central Saint Martins College of Art and Design – que lidera o projecto – para fabricar camisas, casacos, vestidos e sapatos. Para o produzir, basta um caldeirão de chá verde com açúcar e outros nutrientes à mistura; acrescentam-se bactérias (Acetobacter) e deixa-se fermentar durante uns dias.
As bactérias fabricam então filamentos de celulose que se aglomeram em finas camadas à superfície do caldo. “Contudo, a mistura produz um tecido bastante irregular e desorganizado, e estamos a procurar formas de melhorá-lo”, diz Paul Freemont, do ICL, citado pelo diário britânico. Os cientistas também estão a tentar introduzir os genes responsáveis pela produção dos filamentos noutras bactérias, para tornar o processo mais eficiente e o tecido mais sofisticado.
Ana Gerschenfeld, in Jornal Público, 25 de Agosto 2010
